立体定向放射外科最早由瑞典的Leksell 教授提出，利用立体定向原理将高能射线聚焦照射并毁损靶点组织，以达到治疗的目的。这样可以避免或减少传统外科手术带来的并发症和死亡。这种利用射线治疗脑部疾病的方法，被命名为立体定向放射外科学，从而开创了无创伤放射外科治疗的新纪元。1968年瑞典的医科达公司研制出了世界第一台LEKSELL 伽玛刀。因其治疗后毁损灶边缘清晰，犹如刀割，故又形象地称之为伽玛刀(Gamma Knife)。
